Возвращаемся в шале.
Тело Джули накрыли и увезли на вертолете к коронеру. Туристы оставались в шале, часть разошлись по номерам, остальные сидели возле шале в шоке. Рейнджер Джоан составила планы на утро для своей группы: в 9 утра они выдвигаются из шале и идут вниз по тропе обратно, она убралась в "операционной" и легла спать.
Управляющий Том пытался связаться по радио со своим боссом, он дозвонился до диспетчера парка и сообщил о нападении медведя, диспетчер разозлился и сказал Тому не говорить про нападение медведя на основном канале, потом связался по частному каналу и сообщил, что прибудет в шале через несколько часов.
Опытный рейнджер Лэндо, находившийся неподалеку от озера Макдональд, не мог заснуть. По радио он слышал, что возле шале на девушку напал медведь, он хотел пойти поучаствовать в поисках, но все остальные рейнджеры с этой станции отправились на борьбу с пожарами, поэтому ему сказали оставаться на посту. После этого он услышал, что в шале вызвали вертолет, а потом, что труп девушки везут к коронеру в город. Он думает, может это тот медведь, который доставлял неприятности людям все лето в кэмп Келли и возле озера? Он несколько раз ездил в кэмп Келли с ружьем, но медведь каждый раз скрывался. Ему сказали убить медведя, но, как он понимал, никто этого особо не хотел, и это было сказано просто, чтобы прикрыть рейнджеровские задницы, если вдруг что. Этот рейнджер считал, что проблема решится сама собой. Наконец он додумался, что напал скорее всего один из медведей, прикормленных возле шале, после чего ему удалось уснуть.
В половину девятого он слышит, как люди очень быстро бегут по плоским камням возле его офиса, это Рэй, Рон, Пол и Дениз. Они врываются в его офис, и все говорят одновременно, он не сразу понимает, что они пытаются ему сообщить. Наконец Лэндо выбирает одного из них и говорит ему рассказывать, пока парень пересказывает события ночи, рейнджер вспоминает эту группу и спрашивает, а где вторая девушка. Они отвечают, что ее утащил медведь. Рейнджер говорит Рону отвезти Дениз домой, а Рэю и Полу - что они пойдут с ним проверить лагерь, вдруг Мишель удалось залезть на дерево. Рейнджер сообщает начальству, что возле озера Траут пропала девушка, скорее всего виноват медведь. Секретарь спросила "еще один?!", он сказал, что похоже на то. Ему сказали быть осторожнее и взять ружье.
По дороге они встретили мужчину на лошади - Энди, который ехал на озеро порыбачить, Лэндо ему сказал, что Энди не стоит выезжать на озеро раньше них, но тот не воспринял его слова всерьез и пару раз пытался их обогнать, Лэндо загораживал ему проезд по тропе. И только когда Энди увидел уничтоженный лагерь, он наконец поверил рейнджеру и был готов уехать в любой момент.
Группа разделилась и пошла к лагерю, и начала окликать Мишель, Пол показал на пустое место возле спальников и сказал, что Мишель лежала здесь, а медведь унес ее вверх по холму вот туда. Они вчетвером поднимаются по холму, у Лэндо наготове ружье, ему в глаза бросается какой-то белый предмет, лежащий на земле. Он его поднимает и понимает, что держит в руке оторванное человеческое ухо, оно не выглядит порванным или откусанным, скорее ровно отрезанным. Он сообщает остальным о находке, они бледнеют, но продолжают поиски, идя дальше по холму, заходят в лесок. Они находят разодранный спальник, куртку и блузку, пропитанные кровью, Лэндо наклоняется осмотреть вещи, когда один из парней кричит "вот она". Она лежала в ложбинке выше по холму, на спине, искалеченная до неузнаваемости. У нее отсутствовали желудок и живот, волосы на голове. Рейнджер Лэндо закрыл лицо руками и попятился назад, Энди ему сказал, что нельзя оставлять парнишек наедине с этим. У рейнджера ушло несколько минут, чтобы взять себя в руки.
В это время в шале Том организовывал завтрак для туристов, в девять группе Джоан выйти не удалось, но в одиннадцать она, ее группа и все, кто захотел к ним присоединиться (итого 60 человек), пошли вниз по тропе, где встретили главного натуралиста парка и трех других рейнджеров, все были вооружены и шли в сторону шале. Группа не видела медведей при спуске, но они пели песни и издавали много шума. Внизу тропы они увидели знаки, что тропа закрыта из-за агрессивных медведей. Когда Джоан села в машину, которая должна была довезти ее домой, водитель ей сказал, что этой ночью еще одну девушку убил медведь, возле озера, она подумала, что он что-то напутал, но сил спорить у нее не было.
На озеро Траут вызвали рейнджера Берта (27 лет), славившегося тем, что он хотел проводить максимально возможное количество времени на дикой природе и отлично обращался с ружьем. На станции он должен был встретиться с Лэндо, который передал бы ему ружье, и они оба пойдут на медведя. Но Берт разминулся с Лэндо, который как раз выдвинулся с парнями. Не найдя запасное ружье на станции, Берт хватает топор и бежит по тропе. Когда он добрался до озера, то увидел приземляющийся вертолет, услышал, как мальчик прокричал, что нашли тело девушки, взял ружье у рейнджера, прибывшего на вертолете, и пошел изучать место убийства. Тело Мишель увозят на вертолете, Рэй и Пол собирают вещи и уходят вниз по тропе вместе с Энди и его конем. Берт и Лэндо, с ружьями, начинают проверку окрестностей на предмет других людей, которые еще могут находиться тут. Они находят четверых сотрудников парка и пару из отца и сына, двое сотрудников парка не хотят уходить, пока им не сообщают, что тут ночью медведь убил девушку. Они сопровождают людей до станции рейнджеров, там им говорят поспать, а утром вернуться в штаб.
В шале прибывают четверо рейнджеров с ружьями, они опрашивают управляющего, который сообщает, что два медведя - побольше, с серебристыми кончиками шерсти, и поменьше - коричневатый, приходили к шале есть мусор. Они сообщают, что этих медведей придется убить, им дан приказ убить всех медведей, которых они встретят. Один из рейнджеров начал фотографировать место кормежки, трое других расположились на позициях, чтобы перестрелять медведей, которые придут на вечернюю кормежку. Они положили приманку в расселину. Управляющий с боссом стоят на балконе шале, готовые по сигналу включить фонари и осветить расселину. Около девяти вечера медведя поменьше увидели, он был возле кемпинга и скорее всего направлялся к помойке. Рейнджеры приготовились, как только стемнело, медведь подошел к приманке, управляющий включил свет, и стало видно, что это пришел второй медведь, который побольше. Рейнджеры его застрелили. Минут через пятнадцать пришел медведь поменьше, свет опять включили, рейнджеры его застрелили.
Рейнджеры уточнили у управляющего, все ли это медведи, тот подтвердил. Они пошли осматривать туши, оба медведя оказались самками. Внешних признаков того, что эти медведи убивали людей (кровь на морде, когтях) не было, в желудках не было частей людей. Но тем не менее рейнджеры докладывают, что людоеда убили. Медведь не сильно поел Джули, так что в теории в желудке уже могло не остаться частей ее тела.
Берт и Лэндо встречаются в штабе, у Берта с собой ружье и револьвер. Им поручено отправиться к озеру Траут и убить всех гризли, которые им встретятся. Они садятся в пикап и едут по тропе, по дороге к озеру они ищут следы присутствия гризли, но ничего не находят. И только уже у озера, возле лагеря они видят большую кучу медвежьего дерьма. Они делают дыры в банке с консервированным лососем, которую привезли с собой и разливают жидкость возле лагеря, а сами устраиваются в засаде на завале из бревен. Но медведь не приходит. К вечеру они решают, что медведь мог направиться в сторону озера Эрроу, поэтому они решают также пойти туда и заночевать в хижине возле озера Эрроу. По дороге резко стемнело, им встречаются много медвежьих куч, они напряжены и переходят на бег. Они добираются до хижины без происшествий.
Утром в шале рейнджер-биолог изучал останки медведей, когда заметил, что приманка была съедена, поскольку застреленные медведи ее поесть толком не успели, и приманки было слишком много, чтобы ее растащили полностью звери поменьше, то он спрашивает у управляющего, точно ли тут больше не видели других медведей, тот говорит, что была еще самка с двумя медвежатами, но ее с месяц не видели. В шале отправили еще одного рейнджера, из тех, что как раз видели самку с медвежатами, подойдя к тушам, он спросил "а где остальные?" - "какие остальные?", - был ему ответ. Он отвечает, что самка с двумя медвежатами.
Они опять устраивают засаду, медведи показываются ранее обычного, около девяти вечера, но самка не приближается сразу, возможно потому, что чует других медведей. Дважды они ее спугивали, и только около часа ночи они ее застрелили. На ее когтях и между пальцев одной из лап была найдена кровь, а на одной из задних лап серьезная рана подушечки, которая практически свисает с лапы отдельно. Такая рана могла заставить медведя искать более легкую добычу. Учитывая, что это самка с детенышами, теперь-то рейнджеры уверены, что убили медведя-людоеда.
Хижина возле озера Эрроу, примерно шесть утра.
Берт идет к ручью неподалеку от хижины, поворачивает голову и видит, как большой тощий гризли выходит из подлеска и идет в его сторону. До двери хижины примерно метра три, Берт замер, раздумывая над тем, что делать, потом понял, что стоит на месте, когда на него идет медведь и крикнул Лэндо, что медведь тут, тащи ружья. Медведь при звуке голоса на секунду остановился и ушел вбок обратно в подлесок, исчезнув из виду. Лэндо подходит к Берту и отдает ему ружье. Они не видят медведя, но через пару минут он снова появляется возле хижины и осторожно принюхивается, напрягается, смотрит на них будто готовый атаковать, они прицеливаются и стреляют одновременно с расстояния метров в шесть, медведь падает на спину и умирает. Они не хотят вскрывать медведя, сообщают в штаб, что скорее всего убили людоеда, и продолжают осматривать местность, но никаких других медведей не находят.
В шале рейнджеры всю ночь ждали, не придут ли еще какие медведи покормиться, но никто не пришел. Утром они пошли к трупу самки, посмотреть, рядом ли медвежата. Биолог считал, что восьмимесячные медвежата достаточно взрослые, чтобы у них был шанс выжить самостоятельно, они не слишком прикормлены людьми, поэтому и шанс отказаться от привычки поедать людские отходы у них тоже был. Они слышат скулеж медвежат, два рейнджера бегут в их сторону, когда третий стрелок начинает стрелять по медвежатам, те убегают в лес, рейнджеры потом найдут кровь, так что как минимум один медвежонок был ранен. И они были крайне недовольны решением их товарища стрелять по медвежатам.
Они связываются со штабом, им сообщают, что завтра приедет репортер, так что им лучше убрать все следы медведей до этого момента. Вертолет привозит им бочку щелочи, которой они планирует растворить тела первых двух медведей, а мамашу увозят на вертолете для исследования. Часть рейнджеров отправились в штаб, двое остались в шале, одного (стрелявшего по медвежатам) сразу отправили к озеру Эрроу, где он нашел труп медведя и отрезал у него голову и лапы для экспертизы. В процессе он замечает, что в деснах и клыках медведя застряли осколки стекла. Такая болезненная рана могла также спровоцировать медведя искать более легкие источники пищи. После этого он взрезает желудок, где видит среди прочего большой ком человеческих волос.
16 августа двум рейнджерам в шале разрешают вернуться в штаб, по дороге они видят двух медвежат, бегущих по ручью, один окунает голову в ручей и трясет ей. В бинокль они разглядели, что у медвежонка отстрелена часть нижней челюсти, это смертный приговор. В подавленном настроении рейнджеры продолжают путь.
Комментарий современного ученого: стоило им отправляться искать Джули сразу? Да. Сейчас наука знает, что гризли опасаются больших групп людей, и с шансами отряд, пошедший за Роем, ну, с горящей ванной, спугнул медведя, который не успел пожрать Джули. Она умерла от обильной кровопотери. Если бы ее нашли несколькими часами ранее, возможно, у нее был шанс. На его взгляд, она была бы поедена сильнее, если бы медведь оставался возле нее все время.
Управляющий позднее сожалел, что не пошел с группой искать Джули сразу, хоть у них не было оружия, даже перочинного ножа. Рейнджер Джоан, наоборот, была уверена, что решение было принято правильное. Бывший шериф из кэмп Келли тоже сожалел, что не убил медведя ранее тем летом, хотя у него были возможности.
Мозги всех четырех медведей изучили, признаков бешенства найдено не было, кровь отправили на анализ в фбр, она оказалась нечеловеческой (это с когтей самки с медвежатами). Других признаков того, что это именно она убила Джули, не было. Современный учёный не полностью уверен, что самка с медвежатами была той медведицей, которая убила Джули: она была очень осторожной, а ее медвежата громкими, их бы услышали, если это она напала на Джули.
Парк выпускает большое заявление, в котором перечисляет все возможные причины, по которым медведи напали на людей, и основная - медведей прикормили - теряется среди них. Эта история попала в федеральные новости, пошла дискуссия, как же так могло случиться, ведь медведей подкармливали десятилетиями, бывало, что дюжина медведей приходила на вечернюю кормёжку, но таких происшествий не было. Количество посетителей парка резко возросло, ранее все гости ночевали в шале, не было туристов, которые ночевали в кемпингах на пути следования медведей. На озере Траут посетителей тоже было больше обычного, и все они оставляли мусор прямо у озера. Также лето выдалось сухим, что сократило количество ягод, но это вряд ли был решающий фактор, медведь у озера ещё до сезона ягод привык кормиться человеческой едой. Если медведи в поисках еды наталкиваются на животных, то они их убивают. Эти медведи в поисках еды ходили по помойке и лагерям туристов, поэтому шансы велики, что люди были убиты именно по этой причине. А не потому, что они прицельно искали людей. И они уже привыкли к виду, шуму и запаху людей.
Эпилог.
Осенью в парке на охотника нападает и калечит медведь, но его друзьям удается его отбить.
Весной 1968 года учитель ушел в соло хайкинг вдоль ручья, где увидел самку с медвежатами, у него с собой камера, он начинает их фотографировать, не замечая, что те приближаются, когда до них остаётся 65 футов (20 метров), он решает встать, чтобы показать медведице, что он здесь и спугнуть её. Но она уже ближе к нему, чем то расстояние, на котором медведи поворачивают. Медведица бросается на него, оставив медвежат позади, он пытается залезть на дерево, она его кусает и сдергивает со ствола, они оба катятся кубарем с холма примерно 200 футов (ок 60 метров). Он умудряется ухватиться за ствол и залезть на высоту в 20 футов (ок 6 метров), медведица лезет за ним, кусает ещё пару раз, слезает и убегает в лес к медвежатам. Учитель попадает в больницу с серьезными ранами, но сообщает, что сам виноват, она действовала естественно, ему нужно было быть осторожнее. Тропу закрывают, больше с этой медведицей инцидентов не было.
К лету 1968 были введены самые суровые методы контроля медведей:
Если медведь приставал к людям более одного раза, его следовало застрелить;
Если медведя поймали, повесили бирку на ухо и перевезли на новое место, а он вернулся на место поимки, медведя следовало застрелить;
Рейнджеров наделили полномочиями застреливать любых медведей, черных или гризли, если те проявляли агрессию;
Тропы закрывали от посетителей при первых признаках гризли, кемпинги закрывали и открывали только после того, как медведи в поисках пропитания перебирались на другое место;
Везде развесили предупреждения о медведях, в том числе в начале каждой тропы;
Была введена строгая политика сколько принес - столько унес (это касалось банок и прочего мусора);
Один рейнджер на лошади постоянно патрулировал парк, следя за соблюдением этого правила;
Все неестественные источники еды, такие как помойки, были убраны;
Впервые за долгие годы за соблюдением правила "не кормите медведей" начали строго наблюдать.
Несколько иронично то, что от этой новой политики парка больше пострадали менее опасные черные медведи. Единственным гризли, застреленным в 1968 году, стал тот медвежонок с раздробленной от выстрела челюстью, его, крайне истощенного, видели весной, и один рейнджер из милосердия пристрелил его. Также были спроектированы и введены в использование мусорные баки, которые медведи не могут открыть.